به گزارش اسپوتنیک، وی امروز چهارشنبه در مورد درخواست رجب طیب اردوغان، رئیس جمهور ترکیه از سوئد برای ممنوعیت سوزاندن کتاب مقدس مسلمانان در سطح قانونگذاری گفت: این موضوع در توافقنامه [منعقد شده در مادرید بین ترکیه، سوئد و فنلاند] گنجانده نشده و نباید مانع عضویت سوئد در ناتو شود" . اردوغان اعلام کرده بود که تا زمانی که سوزاندن قرآن در سوئد مجاز باشد، آنکارا پروتکل الحاق این کشور پادشاهی به ناتو را تصویب نخواهد کرد.
استولتنبرگ ادامه داد: "من در ترکیه گفتم که ممکن است نظرات مختلفی در مورد سوزاندن قرآن وجود داشته باشد. بسیاری از کشورها قوانینی دارند که چنین اقداماتی را محدود می کند، اما شما نمی توانید هر چیزی را که دوست ندارید ممنوع کنید."
او در پاسخ به این سوال که آیا فکر می‌کند سوئد باید قانون آزادی بیان خود را تغییر دهد، پاسخ داد که مایل نیست هیچ توصیه‌ای بکند و خاطرنشان کرد: "ممکن است موارد زیادی وجود داشته باشد که باعث تحریک و بیان بی‌احترامی شود، اما با این وجود در چارچوب قانون باشد". وی سپس بار دیگر تاکید کرد که این موضوع به خودی خود در توافقنامه مادرید گنجانده نشده است و بنابراین نباید مانعی بر سر راه سوئد به ناتو شود.
فنلاند و سوئد در ماه مه 2022 درخواست عضویت در ائتلاف آتلانتیک شمالی را دادند، اما ترکیه روند الحاق را مسدود کرد و از آنها خواست که سازمان های کردها را تروریستی اعلام کنند و همچنین افرادی را که متهم به تروریسم یا مشارکت در تلاش کودتا در ترکیه در سال 2016 هستند، تحویل دهند. روز 28 ژوئن، در مادرید، پیش از آغاز اجلاس سران ناتو، مذاکراتی بین دبیرکل این سازمان و اردوغان، سائولی نینیستو رئیس جمهور فنلاند و ماگدالنا اندرسون نخست وزیر وقت سوئد انجام و تفاهم نامه ای امضا شد که به هر دو کشور اجازه می داد به ناتو بپیوندند.
در پایان ژانویه رسوایی بزرگی بین ترکیه و سوئد به دلیل آتش زدن قرآن در نزدیکی سفارت ترکیه در استکهلم به راه افتاد. این کتاب مقدس برای مسلمانان در 21 ژانویه توسط راسموس پالودان، رهبر حزب راستگرای " خط مشی سختگیرانه"، در مقابل نمایندگی دیپلماتیک ترکیه به آتش کشیده شد. علاوه بر این، در اواسط ژانویه، در تظاهراتی که توسط مرکز اجتماعی دموکراتیک کردها در حمایت از حزب کارگران کردستان (پ‌ک‌ک) ترتیب داده شد، تظاهرکنندگان در نزدیکی شهرداری استکهلم عروسکی را که اردوغان را نشان می‌داد، آویزان کردند. اردوغان سپس گفت: پس از این و سایر اقدامات ضدترکیه در استکهلم، سوئد نباید انتظار داشته باشد که آنکارا از درخواست آن برای پیوستن به ناتو حمایت کند.