در پی عملیات والفجر 10 و تصرف بخش‌هایی از کردستان عراق به‌دست نیروهای ایران در اواخر سال1366 که منجر به استقبال مردم این مناطق از نیروهای ایرانی شد صدام حسین دستور حمله ی شیمیایی به حلبچه را صادر کرد.
در 15 ام مارس حمله ای شیمیایی با سلاح های غیر متعارف به حلبچه صورت گرفت؛ حدود پنج هزار تن از مردم حلبچه که عموماً غیرنظامی بودند کشته شدند و بر اساس بررسی‌های سازمان ملل متحد، در این حمله، از گاز خردل ، گاز VX و چند ماده شیمیایی عامل اعصاب نامعلوم، استفاده شد.
افراد حاضر در منطقه اعلام کردند که در ابتدا بویی شبیه بوی سیب تازه احساس کردند که شدیدا و غیر عادی چشم و پوست آنها را می سوزاند در حالی که تنفس را دشوار می کرد برخی از قربانیان این جنایت، به‌سرعت جان باخته و برخی نیز پس از گذشت چند دقیقه درگذشته‌اند.
عوارضی همچون خندهٔ ممتد، تاول، سوختگی، تنگی نفس، سرفه، کوری و استفراغ سبزرنگ نیز در قربانیان، مشاهده شد.
گفته می‌شود پیش از حمله شیمیایی به حلبچه این شهر به مدت دو روز توسط بمب های متعارف بمباران شده تا احتمالاً تمامی شیشه‌ها و پنجره‌های منازل و ساختمان ها از بین برود و اثر بمباران شیمیایی شدیدتر باشد.
اسماعیل بقایی، سخنگوی وزارت امور خارجه جمهوری اسلامی ایران، در پاسخ به خبرنگار اسپوتنیک در تهران گفت: جنایات جنگی و تمامی جنایات شنیع بین‌المللی مشمول مرور زمان نمیشود؛ بنابراین علی رغم اینکه استفاده از تسلیحات شیمیایی در دهه 60 خورشیدی انجام شده و در جریان جنگ تحمیلی عراق علیه ایران بوده؛ ما کماکان این جنایت را پیگیری میکنیم و بر اساس اطلاعات و داده‌های موجود معتقدیم که تعدادی از کشورهای اروپایی، به ویژه آلمان به جهت فراهم کردن عامدانه اقلام دوگانه، دارای کاربرد برای استفاده از سلاح شیمیایی همدست در جنایات جنگی رژیم صدام علیه نظامیان و غیرنظامیان ایرانی بودند و بنابراین باید پاسخگو باشند.
وی افزود: عدالت ایجاب می‌کند که حقیقت روشن شود و زمینه ای باشد تا عدالت برای قربانیان اجرا شود؛ ماهم اکنون با تعدادی از قهرمانان جنگ مواجه هستیم که از ناحیه سلاح‌های شیمیایی صدام حسین آسیب دیده‌اند و آثار این جراحت ها کماکان آنها و خانواده‌هاشان را به شدت می‌ازارد؛ بنابراین موضوعی است که هیچگاه از خاطره جمعی ملت ایران محو نخواهد شد و ما هر لحظه برخورد آنها در رابطه با موضوعی ناموجود مانند تهدید سلاح کشتار جمعی ایران که اصلاً وجود خارجی ندارد با رویکردهایشان در خصوص تسلیحات شیمیایی صدام حسین میبینیم.
سخنگوی وزارت امور خارجه جمهوری اسلامی ایران، همچنین از پیگیری موضوع استفاده رژیم صدام حسین از سلاح‌های شیمیایی علیه جمهوری اسلامی ایران در جنگ 8 ساله ایران و عراق به صورت مستمر خبر داد و اظهار داشت:
از لحاظ بین المللی ما پیگیری مستمری داریم و در خصوص آلمان پیشنهاد صریحی برای ایجاد یک کارگروه تحقیق مشترک حدود یک سال پیش داده شد تا رسیدگی به پرونده های مربوط به ارسال اقلام شیمیایی به دولت سابق عراق آغاز شود چیزی که ما مطالبه کردیم آن است که حداقل نتیجه پرونده هایی که در آن سال‌ها به آن رسیدگی و منجر به صدور حکم شده در اختیار ما قرار دهند.
این مطالبه عموم ملت ایران است و ما آن را هم در سازمان منع سلاح های شیمیایی و هم در سازمان ملل متحد پیگیری میکنیم.