تیم های ملی ایران و آمریکا، پیش از این در جام جهانی 1998 در ورزشگاه ژرلان فرانسه نیز به مصاف یکدیگر رفتند. این دیدار با نتیجه 2 بر 1 و با گلهای حمید استیلی و مهدی مهدوی کیا به سود ایران به پایان رسید. درحالی که برایان مک براید تک گل آمریکا را به ثمر رساند. گل مهدی مهدوی کیا بعدها گل قرن نامیده شد.
بر اساس قوانین فیفا، در آغاز مسابقه تیم B باید برای دست دادن به سمت تیم A برود. در این دیدار، ایران تیم B بود و آمریکا A؛ در نتیجه، ایرانی‌ها باید به سمت آمریکایی‌ها می رفتند. اما مهرداد مسعودی، یکی از مسئولان رسانه ای فیفا، با آمریکایی‌ها مذاکره کرد و قرار شد تا برخلاف شیوه مرسوم، آنان به سمت ایرانیان بروند و با آن‌ها دست بدهند.
در جریان مراسم پیش از آغاز مسابقه، بازیکنان ایرانی به رقیبان آمریکایی خود رزهای سفید، به عنوان سمبل صلح، هدیه دادند.
بازیکنان دو تیم در ابتدای این دیدار عکس مشترک بیست و دو نفره گرفتند و مشترکاً جایزهٔ بازی جوانمردانهٔ فیفا به این دو تیم تعلق گرفت.
حساسیت این دیدار به حدی بود که فرانسوی برای تامین امنیت بازی تدابیر ویژه ای در اطراف و درون ورزشگاه اندیشیده بودند.
سازمان مجاهدین خلق تعداد زیادی از بلیت‌های این بازی را خرید و هوادارانش را با بنرها و عکس‌های سیاسی و غیر فوتبالی (پرتره مسعود رجوی) وارد ورزشگاه کرد که این امر هم بر حساسیت بیش از پیش این بازی افزود.
Iranian supporters of the Iranian National Resistance Council (CNRI) displaying portraits of Mujahedeen leader, CNRI president Massoud Radjavi
© AFP 2023 / Patrick Kovarik