اوایل اکتبر دانشمندان روسیه، کشف ارگانیزم در دریاچه زیر یخی «واستوک» در قطب جنوب را گزارش دادند. باکتری کشف شده از شباهت 86 درصدی ژنتیک با موجودات زنده آشنا در علم حاضر برخوردار است.
دریاچه « واستوک» که با حفاری آن این باکتری کشف شده است — بزرگترین دریاچه زیر یخی در جهان است. ضخامت یخی که آب زیر آن قرار دارد حدود 4 کیلومتر است. طول دریاچه — بیش از 175 کیلومتر و عرض آن حدود 65 کیلومتر و عمق آن تا 1200 متر است.
حجم کل آب در آن بیش از 6100 متر مکعب است که فقط سه و نیم بار کمتر از دریاچه بایکال است که بزرگترین دریاچه آب شیرین جهان می باشد.
ایستگاه « واستوک» که دریاچه به همان اسم نامیده شده است در بخش شمالی دریاچه زیر آبی قرار دارد. عمر یخ روی دریاچه 20 هزار سال ارزیابی می شود و دریاچه طی 15 میلیون سال از جهان اطراف در انزوا قرار داشت.
حفر چاه « 5 گ-1» در ایستگاه «واستوک» در سال 1989 با تلاش دانشمندان شوروی، فرانسه و آمریکا طراحی شد. دانشمندان در سال 2015 به سطح دریاچه رسیدند و از عمق 3767,57 متری دو تکه یخ را بیرون آوردند. سرگی بولات که ریاست گروه متخصصان ژنتیک روسیه را عهده دار است، موجودات نا آشنا « غیر زمینی» را در دریاچه زیر یخی قطب جنوب جستجو می کند.
سرگی بولات در این خصوص گفت: « در آب یخی که از چاه حفاری بیرون آورده شد باکتری نا آشنایی کشف شد که آن را w123-10 نامیدیم.»
این باکتری دومین باکتری یافت شده در چاه حفاری شده «واستوک» است. اولین باکتری — Hydrogenophilaceae thermoluteolus — در سال 2004 توسط دانشمندان روسیه وفرانسه کشف شد. کشف این باکتری به بازنگری مدل تکتونیکی قطب جنوب منجر شد و گواه وجود منابع زمین گرمایی در دریاچه زیر یخی است.
اگر واقعا موجودات زنده در دریاچه زیر یخی «واستوک» وجود داشته باشند، ساختار آنها خودویژه است. به گفته دانشمندان در اقیانوس های زیر یخی اقمار متشری (گانیمد، کالیستو و اروپا) و زحل (دیون و انسلادوس) و قطب های مریخ شرایط مشابهی برای وجود ارگانیزم های بالقوه وجود دارد. تحقیقات «واستوک» به متخصصان علم نجوم — زیست شناسی کمک خواهد کرد روی زمین با خیلی چیز ها در باره حیات بالقوه در سیارات سرد منظومه شمسی آشنا بشوند.
کشف باکتری Hydrogenophilaceae thermoluteolus ، در یخ های بالای دریاچه « واستوک« گواه آن است که در عمق دریاچه زیر یخی منابع زمین گرمایی مشابه آنچه فرض می شود در اقیانوس های زیر یخی اقمار مشتری و زحل وجود داشته باشد ، وجود دارد.
